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ce dernier jour de stage dans la vallée de Chamonix,
notre étude portera sur la Mer de Glace, l’Aiguille
du Dru suite à son effondrement, le rocher des Mottets
et enfin les crues de l’Arve et de l’Arveyron et de
leurs conséquences. Nous serons accompagnés des
professeurs A. CERUTTI (glaciologue italienne), G. MOTTET
et H. ROUGIER.
Pour
atteindre notre site d’étude, nous prîmes
le train du Montenvers, faisant partie intégrante du
" décor " de la vallée de
Chamonix. Celui-ci, à crémaillère, fut
mis en service en 1908. Il fonctionnait à l’époque
à la vapeur mais aujourd’hui on est passé
à l’électricité. Ainsi il emmène
des milliers de touristes de Chamonix à la gare du
Montenvers et c’est ce que nous avons fait dans des rames
entièrement rénovées, ce qui casse un
peu le charme des banquettes en bois. Arrivés là-haut,
on peut admirer un site glaciaire magnifique avec la présence
en arrière fond de prestigieux sommets.
I
— Présentation du site entourant la Mer de Glace
Ainsi,
de la terrasse du Montenvers se dévoile un panorama
grandiose avec en position centrale la Mer de Glace. Celui-ci
peut se subdiviser en trois parties distinctes :
- les
Aiguilles de Chamonix
- la
grande barrière frontière (Grandes Jorasses…
- Aiguilles
Verte et du Dru
Sur
notre droite se découpent les Aiguilles de Chamonix
avec les Aiguilles de l’M (2844 m), de Blaitière
(3522 m), des Charmoz (3445 m), du Grépon (3482 m),
de la République (3305 m)… Celles-ci ne dépassent
pas les 3600 m mais leurs formes très découpées
voire effilées pour certaines leur donnent un aspect
de très haute montagne dû à leur verticalité
qui en font des grandes courses rocheuses pour les alpinistes.
Certaines portent bien le nom d’aiguille comme celle
de la République qui a une forme très fine et
est donc très reconnaissable grâce à cette
particularité. Elles ont pour base des micaschistes,
puis on trouve le granite qui avec la gélifraction
et la diaclasation provoquent des fissures importantes qui
donnent leur aspect découpé voire déchiqueté.
Au
SE de ces aiguilles on trouve des sommets majestueux qui constituent
une barrière d’altitude moyenne de 4000 m séparant
naturellement la France et l’Italie. D’Ouest en
Est se succèdent la Dent du Géant (4013 m) puis
les arêtes de Rochefort (4001 m) très aériennes,
le Mont Mallet (3989 m) et enfin les Grandes Jorasses culminant
à la pointe Walker (4208 m) avec sa mythique face nord.
Celle-ci est remarquable par son glacier de paroi dit du " Linceul "
et par son arête à l’Ouest dite des " Hirondelles ",
cette face rivalisant avec les plus grandes comme celle de
l’Eiger ou du Matterhorn. Elle a été célébrée
par les exploits de grands alpinistes comme R. DESMAISON,
J.C. LAFAILLE, C. DESTIVELLE… Au centre de ce panorama
se situe la vallée glaciaire de la Mer de Glace. Ce
glacier est alimenté en amont par trois grands glaciers
de cirque : ceux du Tacul et Géant, celui de Leschaux
et celui de Talèfre.
En
remontant vers le Nord, on rencontre une grande arête
qui monte pour atteindre un sommet (Aiguille du Moine, 3412
m) redescend puis remonte jusqu’au pied de l’Aiguille
Verte. Elle est dite arête des " ecclésiastiques "
avec comme sommets la Nonne, l’Enfant de Chœur ou
encore le Cardinal. Celle-ci a un profil assez fin voir ciselé.
Enfin on peut achever ce panorama par le sommet mythique de
l’Aiguille du Dru, célèbre par sa forme
caractéristique de " menhir " précédé
par l’arête dite des " flammes de pierre "
en raison soit de leur forme soit de la couleur qu’elle
prend quand elle est touchée par la foudre. Le Dru
(3733-3754 m) et son arête montrent bien l’opposition
entre les schistes lustrés (flammes de pierre) et un
grand monolithe granitique (le Dru). Les schistes représentant
des zones de faiblesse, ils ont été beaucoup
plus déformés que les grandes masses granitiques.
L’Aiguille Verte (4122 m) depuis la Mer de Glace n’apparaît
que par le glacier du Nant Blanc.
On
peut terminer ce panorama par le site du Montenvers qui représente
en terme morphologique un gros amas de résistance granitique
qui a fait que la Mer de Glace doit le contourner pour descendre
dans la vallée de Chamonix.
Le site du Montenvers
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